No início do segundo mandato de Ronald Reagan, ele fez ao seu homólogo soviético uma pergunta aparentemente absurda. Aparentemente, ele e Mikhail Gorbachev tinham vindo ao Lago Genebra para uma cimeira sobre controlo de armas. Mas num passeio privado à volta do lago, Reagan voltou-se para o seu inimigo da Guerra Fria e disse:

 

'O que você faria se os Estados Unidos fossem subitamente atacados por alguém do espaço sideral? Você nos ajudaria?'”, Gorbachev contou mais tarde. “Eu disse: 'Não há dúvida sobre isso'. Ele disse: 'Nós também'. Então isso é interessante.”

​

Para o presidente dos EUA, a questão foi uma oportunidade para reconhecer um desejo partilhado de proteger a humanidade na Terra, uma espécie que poderia muito bem sucumbir aos horrores da guerra nuclear. Mas sua referência aos alienígenas como possíveis inimigos compartilhados não foi tão aleatória quanto pode parecer. Reagan sempre foi um fã de ficção científica e teve um encontro com um OVNI enquanto viajava de avião na década de 1970.

​

Acontece que Reagan não foi o único presidente que teve um interesse mais do que passageiro na possibilidade de vida extraterrestre.

 

Durante o último meio século, quase todos os presidentes assumiram o cargo prometendo – pública ou privadamente – chegar ao fundo dos OVNIs. Desde que a era moderna dos OVNIs começou, durante a administração de Harry Truman, os presidentes têm bisbilhotado na esperança de encontrar a verdade. Em 1947 e 1948, ondas de avistamentos de “discos voadores” capturaram a imaginação do público – o Pentágono temia que representassem não alienígenas, mas naves espaciais soviéticas secretas construídas por cientistas de foguetes nazistas sequestrados – e à medida que os avistamentos aumentavam mês após mês, o interesse do próprio Truman despertou. Certa tarde, em 1948, Truman convocou seu assessor militar, o coronel Robert Landry, ao Salão Oval e “conversou sobre relatos de OVNIs e qual poderia ser o significado de todos esses relatos bastante estranhos de avistamentos e do assunto em geral”, disse Landry. lembrado. “Todos os tipos de objetos e coisas estavam sendo vistos no céu pelas pessoas.”

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

​

Discos voadores sobre Washington, 19 de julho de 1952. | NARA

 

Truman disse a Landry que não havia pensado muito seriamente nos relatórios, mas estava preocupado com a possibilidade de ameaças novas e subestimadas. “Se houvesse alguma evidência de uma ameaça estratégica à segurança nacional”, disse o presidente, “a coleta e avaliação de dados de OVNIs pela Inteligência Central justificavam estudo e atenção mais intensos no mais alto nível governamental”. Seguindo em frente, ele queria um relatório oral trimestral de Landry e da Força Aérea sobre se algum dos avistamentos de OVNIs representava algum perigo real. Durante o resto da presidência de Truman, Landry forneceu regularmente os briefings, mas como ele recordou mais tarde numa história oral, “Nada substancial considerado credível ou ameaçador para o país foi alguma vez recebido da inteligência”. Mas os avistamentos nunca desapareceram totalmente e explicações sólidas nunca se materializaram. O próprio Truman espionou Landry enquanto telefonava para oficiais da Força Aérea em uma busca malsucedida de respostas para uma onda de avistamentos de OVNIs na região da capital em 1952.

 

O problema – e o enigma – dos OVNIs continuaria a confundir muitos dos sucessores de Truman, até aos tempos modernos. Como 42º presidente dos Estados Unidos, o retrato emoldurado de Bill Clinton estava pendurado em quase todos os escritórios do governo em todo o país - e pelo menos um imaginário em Hollywood: o escritório do diretor assistente do FBI Walter Skinner, o chefe fictício dos agentes especiais Fox Mulder e Dana Scully , as protagonistas de Arquivo X. Enquanto milhões de pessoas sintonizavam todas as sextas-feiras à noite na Fox para assistir ao trabalho do criador de perfis criminais Mulder e da médica Scully para descobrir a verdade sobre os extraterrestres, aproximando-se cada vez mais de uma invasão alienígena, a administração muito real de Clinton também se viu considerando repetidamente a possibilidade de vida “fora”. lá."

 

Tal como os seus antecessores no Salão Oval, o antigo governador do Arkansas manifestou interesse nos estrangeiros assim que tomou posse. Quando Webb Hubbell, amigo de longa data de Clinton, começou como procurador-geral associado, Clinton deu-lhe ordens específicas: “Webb, se eu o colocar na Justiça, quero que encontre as respostas para duas perguntas para mim. Um, quem matou JFK? E dois, existem OVNIs?” (“Ele estava falando sério”, escreveu Hubbell mais tarde em suas memórias. “Eu havia investigado ambos, mas não estava satisfeito com as respostas que estava obtendo.”)

 

Com o passar dos anos, o interesse de Clinton pelos OVNIs – e, especificamente, a ideia de que o governo não estava a ser honesto com o povo americano sobre o que sabia – nunca pareceu longe da sua mente. Respondendo a uma pergunta de uma criança chamada Ryan durante uma viagem à Irlanda em 1995, ele disse: “Não, até onde eu sei, uma espaçonave alienígena não caiu em Roswell, Novo México, em 1947”, e então brincou, “e Ryan, se a Força Aérea dos Estados Unidos recuperou corpos de alienígenas, eles também não me contaram, e eu quero saber.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Acima: Manifestantes marcham para aumentar a conscientização sobre a queda de um balão meteorológico

em Roswell, Novo México, em 1947, que eles acreditam ter sido um OVNI. 

Abaixo: Bill Clinton (à esquerda) e Webb Hubbell, advogado do escritório de advocacia de Hillary Clinton,

em um campo de golfe em 1992. Clinton respondeu às perguntas:

“Até onde eu sei, uma espaçonave alienígena não caiu em Roswell, Novo México, em 1947."

 Joshua Roberts/AFP via Getty Images; Mike Nelson/AFP via Getty Images

 

No entanto, apesar dessa consistente curiosidade e interesse presidencial através de gerações e dos 80 anos de história dos OVNIs modernos, apenas uma vez dois crentes presidenciais que avistaram OVNIs competiram um contra o outro - isso seria Reagan e Jimmy Carter em 1980 - e apenas uma vez um presidente o interesse pelos OVNIs ajudou a mudar o curso da geopolítica mundial. Tendo estabelecido alguns pontos em comum improváveis ​​com Gorbachev durante o seu passeio à beira do lago, Reagan foi capaz de negociar tratados de redução de armas nucleares que alteraram significativamente uma corrida armamentista que ameaçava a humanidade.

 

'Obviamente estava lá e obviamente não identificado'

 

Jimmy Carter avistou seu OVNI enquanto esperava pelo início de um evento do Lions Clube em 6 de janeiro de 1969. O Lions Clube era uma das redes mais importantes da vida de Carter - ele seguiu seu pai no grupo de serviço e subiu na hierarquia. em 1969, para ser governador de distrito, responsável por cerca de 56 clubes no sudoeste da Geórgia, uma rede que lhe proporcionou uma visibilidade importante como um político em ascensão e que ele creditaria mais tarde por alimentar sua ambição de concorrer a governador em primeiro lugar.

 

Naquela noite de janeiro, eram cerca de 19h15, logo depois do anoitecer, no que os registros meteorológicos descreveriam como uma noite clara e fria, e ele estava do lado de fora de um pequeno restaurante térreo em Leary, Geórgia, uma cidade de menos de um mil residentes, com um grupo de cerca de uma dúzia de outros homens esperando a reunião começar às 7h30, quando uma luz brilhante que se aproximava atraiu sua atenção.

 

Um dos colegas do clube de Carter apontou para o horizonte: “Olhe, lá no oeste!” Os homens observaram uma luz brilhante aparecer vindo em sua direção e depois se afastar rapidamente. “Estava cerca de 30 graus acima do horizonte e parecia tão grande quanto a lua. Ficou menor e mudou para uma cor avermelhada e depois aumentou novamente”, lembrou Carter. Em vários momentos, o objeto luminoso apareceu mais azul, outras vezes mais avermelhado. Ele estimou que o objeto estava talvez a 300 a 1.000 metros de distância, contra o céu noturno repleto de estrelas, e o grupo observou-o por cerca de 10 a 12 minutos antes que parecesse se afastar e desaparecer para sempre. Carter tinha um gravador naquela noite e, como explicou mais tarde, capturou imediatamente algumas das memórias de seus colegas sobre o incidente.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Carter avistou seu OVNI enquanto esperava o início de um evento do Lion's Club em 6 de janeiro de 1969.

 

Cerca de quatro anos depois, Carter, então governador da Geórgia e prestes a concorrer à presidência, documentou seu avistamento de OVNI. Hayden Hewes, o diretor do ambicioso International UFO Bureau, ouviu falar que Carter tinha visto algo suspeito e enviou-lhe o questionário padrão do grupo na capital do estado em Atlanta. Carter preencheu os detalhes obedientemente, destacando seu serviço militar anterior na Marinha dos EUA e seu treinamento em física nuclear. Ele não era nenhum maluco – e era tecnicamente um OVNI, embora ele acreditasse que não era provável que fosse uma espaçonave alienígena. Carter especulou que o OVNI “foi provavelmente algum tipo de ocorrência eletrônica”, mas o governador disse ao repórter do Atlanta Constitution, Howell Raines, “obviamente estava lá e obviamente não identificado”.

 

Na década de 1970, muitos consideraram o avistamento de Carter uma confusão sobre o aparecimento do planeta particularmente brilhante Vênus no céu noturno - um fenômeno padrão que representa uma grande porcentagem de avistamentos de OVNIs - mas para observadores mais treinados, parecia improvável que a Marinha Carter, treinado pela Academia, que conheceria a navegação celestial por completo, ficaria confuso com um planeta. O mistério persistiu: o que ele tinha visto?

​

​

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

​

Primeira página do pacote dado às pessoas que afirmam ter visto um OVNI,

do Status Report: Project Blue Book, 31 de dezembro de 1952. | NARA

Só em 2016 é que um investigador finalmente resolveu o avistamento de Carter e provou que ele estava certo - na verdade, ele estava errado apenas por alguns minutos e o avistamento teria aparecido no local quase preciso no céu que ele havia registrado. Naquele ano, o ex-cientista da Força Aérea Jere Justus leu a descrição de Carter e soube quase instantaneamente o que o futuro presidente tinha visto: uma nuvem de bário lançada por um foguete de alta altitude.

​

Justus trabalhou na década de 1960 em estudos atmosféricos da Força Aérea e da NASA que envolviam a liberação de nuvens de bário para estudar os ventos na alta atmosfera. Ao anoitecer e logo após o anoitecer, as nuvens de partículas podem emitir um brilho verde ou azul à medida que o bário fica eletricamente carregado na atmosfera. Enquanto Justus vasculhava os registros, ele descobriu que um experimento desse tipo havia sido lançado da Base Aérea de Eglin, em Panhandle, na Flórida, às 18h41, com o foguete subindo para o céu e liberando três nuvens diferentes de bário em várias alturas, através de por volta das 19h09. As nuvens - subindo e aumentando rapidamente em brilho - seriam visíveis de Leary, a cerca de 240 quilômetros de distância.

 

“O rápido crescimento no tamanho e no brilho aparentes das nuvens, seguido pela subsequente diminuição no tamanho e no brilho, poderia facilmente ser interpretado por um observador como um 'objeto' que primeiro se aproxima e depois se afasta”, escreveu Justus.

 

Ele sabia, por experiência própria, que para alguém não familiarizado com as características de uma nuvem de bário, os lançamentos de foguetes poderiam parecer objetos se aproximando e se afastando no escuro - e poderiam até parecer quase próximos, apesar de estarem a cem quilômetros de altura, no céu. céu. Justus relembrou um incidente de um de seus próprios lançamentos experimentais no início dos anos 1960: “Uma mulher de Atlanta viu um rastro de vapor de sódio, lançado uma noite da Base Aérea de Eglin, a cerca de 600 km de distância. Ela viu a nuvem através dos galhos nus de uma árvore caducifólia e depois ligou para uma estação de TV local de Atlanta para relatar que um “OVNI havia pousado em uma árvore no final da rua dela”!

 

Carter, ao que parece, pode ser o único presidente a concorrer duas vezes contra outros telespectadores de OVNIs. Ele foi o candidato presidencial democrata contra dois adversários republicanos – o atual Gerald Ford em 1976 e o ​​então governador da Califórnia Ronald Reagan em 1980 – e ambos tiveram suas próprias experiências com OVNIs. Ford liderou uma investigação do Congresso sobre avistamentos estranhos em seu estado natal, Michigan, na década de 1960, e Reagan encontrou um OVNI enquanto voava em um Cessna Citation perto de Bakersfield, Califórnia, em 1974.

​

O piloto de Reagan naquela noite, Bill Paynter, contou mais tarde ter notado um objeto estranho várias centenas de metros atrás do avião. “Era uma luz bastante estável até começar a acelerar. Depois pareceu alongar-se. Então a luz se apagou. Ele subiu em um ângulo de 45 graus em alta velocidade. Todos no avião ficaram surpresos”, disse ele. “O OVNI passou de uma velocidade normal de cruzeiro para uma velocidade fantástica instantaneamente. Se você der potência a um avião, ele irá acelerar – mas não como um hot rod, e foi assim que aconteceu.”

 

Reagan ficou impressionado: “Foi direto para o céu”.

 

Enquanto Carter fazia campanha em 76 contra Ford, ele prometeu que iria revelar os segredos dos OVNIs da nação. “Uma coisa é certa: nunca zombarei de pessoas que dizem ter visto objetos não identificados no céu”, prometeu ele em sua campanha presidencial original. “Se eu me tornar presidente, disponibilizarei ao público e aos cientistas todas as informações que este país tem sobre avistamentos de OVNIs.”

 

Mas, uma vez no Salão Oval, Carter nunca cumpriu a sua promessa. O que quer que o governo estivesse escondendo, permaneceria escondido.

 

'Lá vêm os homenzinhos verdes de novo'

 

Fanos mais tarde, quando Reagan derrotou Carter, a sua presidência acabou por ser fundamentalmente moldada pela intersecção dos OVNIs e da cultura americana. Durante grande parte da sua vida, Reagan foi fascinado pela ficção científica e pelos dramas dos céus, vendo as histórias não tanto como ficção, mas como um roteiro para os limites exteriores da imaginação humana e das utopias futuras. Ele adorava o drama e o mistério da corrida espacial da era Kennedy e os romances de Edgar Rice Burroughs sobre um senhor da guerra marciano chamado John Carter. Seu serviço na Segunda Guerra Mundial o trouxe para a unidade cinematográfica das Forças Aéreas do Exército e, mais tarde, como ator, estrelou inúmeros filmes focados em operações militares, bem como algumas produções voltadas para a ficção científica, incluindo Murder in the Air, no qual ele interpretou um agente do governo que é solicitado a se passar por um espião morto para destruir um dirigível da Marinha dos EUA e impedir um raio mortal.

​

​

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 Reagan encontrou um OVNI enquanto voava em um Cessna Citation perto de Bakersfield, Califórnia, em 1974.

Dennis Cook/AP

​

​

Após sua eleição para a presidência em 1981, ele reuniu um conselho consultivo espacial que incluía importantes escritores de ficção científica, uma equipe que ele manteve mesmo após a conclusão da transição presidencial e governou por meio de anedotas e experiências de filmes. Há muito que ele adorava a mensagem do filme de invasão de 1951, O Dia em que a Terra Parou , de que as nações do mundo poderiam pôr de lado as suas diferenças e unir-se contra um inimigo comum. Na inebriante era do pós-guerra, ele até se juntou aos Federalistas do Mundo Unido, um grupo utópico com sede na Carolina do Norte que defendia um governo global único e pacífico.

​

Tais sentimentos de esperança e optimismo eram extremamente necessários, uma vez que a União Soviética parecia estar em declínio e persistiam os receios de uma guerra nuclear causada pelo desespero. Apesar dos primeiros anos de governo agressivo, Reagan rapidamente intuiu que na era nuclear, à medida que o Armagedom se aproximava, os heróis já não eram os guerreiros – os heróis eram os pacificadores. A Guerra Fria, ele percebeu, era como um faroeste – dois pistoleiros de tiro rápido se enfrentando ao meio-dia, mas ele sabia que ambos cairiam em qualquer tiroteio. Não restaria nenhum herói de pé quando os ICBMs fossem lançados. A paz, pelo contrário, era a opção heróica. E ele queria muito ser o herói no cenário global, assim como sempre esteve na tela. Em 1983, influenciado em parte por sua reação emocional a um filme de TV chamado The Day After , que retratava as consequências de um Armagedom nuclear em imagens gráficas, o presidente iniciou uma campanha por um novo sistema de defesa antimísseis chamado Iniciativa de Defesa Estratégica, que foi rapidamente apelidado de , pejorativamente, “Guerra nas Estrelas”.

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

O presidente Ronald Reagan participa da Cúpula de Genebra com o secretário-geral Mikhail Gorbachev da URSS, na Suíça, em 19 de novembro de 1985.

Reagan queria muito ser o herói no cenário global, assim como há muito tempo aparecia na tela. | Coleção Fotográfica da Casa Branca

​

Reagan também usaria a analogia sobre um ataque alienígena num discurso nas Nações Unidas, dizendo: “Talvez precisemos de alguma ameaça externa e universal para nos fazer reconhecer este vínculo comum. Ocasionalmente penso quão rapidamente as nossas diferenças em todo o mundo desapareceriam se estivéssemos enfrentando uma ameaça alienígena de fora deste mundo. E, no entanto, pergunto-lhe, já não existe uma força alienígena entre nós? O que poderia ser mais estranho às aspirações universais dos nossos povos do que a guerra e a ameaça de guerra?” (As referências frequentes de Reagan às invasões alienígenas não agradavam a todos os seus funcionários. De acordo com o biógrafo de Reagan, Lou Cannon, o Conselheiro de Segurança Nacional Colin Powell “revirava os olhos e dizia aos seus funcionários: 'Lá vêm os homenzinhos verdes novamente.' ")

 

Para Reagan, esse alargamento da imaginação – a intersecção numa experiência mental de OVNIs, Hollywood e geopolítica – foi apenas o empurrãozinho de que precisava para ajudar a levar a Guerra Fria para uma conclusão e o mundo para um caminho mais seguro.

 

‘Não sabemos exatamente o que são’

 

Nos anos que se seguiram a Reagan, os seus sucessores continuaram a perguntar-se o que existe lá no céu, se é que existe alguma coisa.

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

 

​

Mais recentemente, em 2021, o ex-presidente Barack Obama falou sobre o mistério - o que o governo então chamava de UAPs, fenômeno anômalo não identificado - dizendo ao apresentador James Corden: “Quando assumi o cargo, pensei 'Tudo bem, existe o laboratório em algum lugar onde guardamos os espécimes alienígenas e a nave espacial? E você sabe, eles pesquisaram um pouco e a resposta foi 'não'. Mas o que é verdade – e estou falando sério aqui – é que existem filmagens e registros de objetos nos céus que não sabemos exatamente o que são. Não temos como explicar como eles se movimentaram, sua trajetória. Eles não tinham um padrão facilmente explicável.”

 

Foi uma declaração notável e que insinuou quão antigo – e real – era o mistério dos OVNIs, mesmo para os comandantes-chefes que, presumivelmente, teriam tido acesso às respostas, se as houvesse.